Pour chauffer sa maison ou encore pour avoir son eau chaude sanitaire, vous pouvez avoir recours aux panneaux solaires thermiques. Ces derniers sont présentés comme une alternative propre et durable, car ils permettent de réduire sa consommation d’énergie. Avant de se lancer dans son achat et son installation, il est préférable de comprendre son fonctionnement.
Plan de l'article
Ne pas confondre « panneaux solaires photovoltaïques » et « panneaux solaires thermiques »
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Quand on parle de « panneaux solaires », il peut s’agir du modèle photovoltaïque ou du modèle thermique. Là, il faut savoir faire la différence, car ce sont deux installations bien différentes. Les panneaux solaires photovoltaïques vont vous permettre d’avoir de l’électricité avec le rayonnement solaire. Là, c’est beaucoup plus complexe, ce qui n’est pas le cas des panneaux solaires thermiques. Ces derniers produisent de l’électricité par la récupération de chaleur.
La composition des panneaux solaires thermiques
Le panneau solaire thermique se présente sous une forme d’une surface qui va assurer la captation du rayonnement solaire. C’est ce qui va chauffer le fluide caloporteur se trouvant sous le panneau. Une fois chauffé, ce dernier va aller rejoindre le ballon de stockage. C’est dans ce dernier que se trouve l’eau qui va par la suite être distribuée dans les robinets et les autres appareils sanitaires. Il est possible de relier le ballon de stockage à un autre circuit, notamment celui pour le chauffage. C’est ce qui va assurer l’alimentation des radiateurs à eau ou le plancher chauffant.
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Le fonctionnement selon les différents capteurs
Tous les panneaux solaires thermiques ne sont pas identiques, et ce, de par les capteurs qu’ils comprennent. Le panneau solaire thermique peut avoir :
- Des capteurs plans vitrés : ils vont se charger de capter les rayons du soleil. Ils sont en contact avec les tubes qui chauffent le fluide caloporteur. Pour ce type de panneaux, le fluide caloporteur comprend de l’eau et de l’antigel. Le fait d’avoir un vitrage distingue également ces capteurs. C’est ce vitrage qui permet la création de l’effet de serre et qui va optimiser la chaleur dans le ballon. Ces capteurs plans vitrés ont un isolant qui limite la déperdition de chaleur, que ce soit par le bas ou les bords. Rassurez-vous : cet isolant résiste aux fortes températures et il n’y a pas de risque qu’il se brûle. C’est les panneaux solaires thermiques avec ce type de capteurs qui sont les plus demandés par les particuliers.
- Les capteurs solaires thermiques sous vide : ceux-ci fonctionnent à peu près comme les précédents capteurs. Ce qui les différencie est les tubes qui sont sous vide pour les capteurs solaires thermiques. Oui, ces tubes ne contiennent pas d’air, ce qui permet de limiter encore plus les déperditions de chaleur. On peut alors se permettre de dire que ces capteurs solaires thermiques sous vide sont plus performants que les capteurs plans vitrés.
- Les capteurs solaires thermiques non vitrés. Comme son nom l’indique, ces capteurs ne sont pas vitrés. Ils ont quand même le tube et l’absorbeur. Le fait qu’ils ne sont pas vitrés explique leur fragilité. Il faut prendre en compte cette fragilité et aussi leur performance moins élevée et ne pas se focaliser uniquement sur leur prix qui est moins cher. Ces types de capteurs peuvent faire l’affaire pour le chauffage des bassins ou le préchauffage de l’eau chaude sanitaire.
- Les capteurs solaires thermiques à concentration. Pour ce qui est de la performance, vous n’allez pas être déçu par ces types de capteurs. Ils comprennent un système de réflexion des rayons du soleil, ce qui optimise la transmission de la chaleur transmise au fluide caloporteur.
Vous avez compris comment ces panneaux fonctionnent et vous avez déjà une idée sur le type de capteurs qui vous convient à ce stade. Même si vous êtes convaincu que vous avez fait le bon choix, vous devez prendre en compte les handicaps de ces panneaux solaires thermiques. Aussi performants que puissent être les capteurs, comprenez que ces panneaux ne peuvent pas assurer la production de l’électricité et de l’eau chaude dont vous avez besoin. Il faudra également penser à des solutions pour protéger les panneaux de la grêle et du gel.
